Chapitre1 - Introduction

Je suis très heureux d'avoir la possibilité de donner ce commentaire sur le Soutra de l'essence de la sagesse, ou Soutra du cœur. Ceux qui ont la possibilité d'étudier la signification de ce soutra, qui est l'essence des enseignements de Bouddha, ont également beaucoup de chance. Étant donné la nature profonde de ce soutra, il est possible que certaines parties de ce commentaire s'avèrent difficiles à comprendre pour quelques personnes. J'essaierai d'expliquer ces enseignements avec la plus grande clarté possible, dans les limites de mes capacités, mais, puisque ce soutra traite de la vacuité – la nature ultime de la réalité – nous devons être prêts à rencontrer quelques difficultés. Essayez de ne pas vous décourager et, s'il vous plaît, ne vous sentez pas frustrés et irrités ! Grâce à une étude patiente et à la contemplation, il est possible de parvenir à une compréhension totale de l'ensemble de ce soutra. Plus nous nous familiariserons avec ces enseignements, plus notre compréhension grandira.

Tous les enseignements de Bouddha font partie soit des enseignements du soutra, soit de ceux du tantra, et il n'y a donc pas une seule écriture de Bouddha qui ne fasse partie de l'une de ces deux catégories. Il y a deux sortes d'enseignements du soutra : les soutras hinayanas et les soutras mahayanas. Le Soutra de l'essence de la sagesse appartient à la catégorie des soutras mahayanas. Les soutras mahayanas eux-mêmes comprennent nombre d'enseignements différents, mais les plus précieux, les enseignements suprêmes, sont les Soutras de la perfection de la sagesse (Prajnaparamitasoutra en sanscrit).

Il existe plusieurs Soutras de la perfection de la sagesse, de longueurs variées. Le plus long d'entre eux est le Soutra de la perfection de la sagesse en cent mille lignes qui, dans la traduction tibétaine, occupe douze volumes. Il y a aussi un soutra de longueur moyenne en vingt-cinq mille lignes, en trois volumes, et un soutra court en huit mille lignes, d'un seul volume. Il existe un soutra encore plus court, en versets, de huit chapitres, appelé le Soutra condensé de la perfection de la sagesse. Les Soutras de la perfection de la sagesse expliquent toutes les étapes des voies de la sagesse et de la méthode, les voies qui ensemble constituent tout ce qui permet d'atteindre la pleine illumination, ou bouddhéité. Dans ces soutras, Bouddha présente, en particulier, sa vue ultime de la nature de la réalité. C'est pourquoi, parmi les soutras, les Soutras de la perfection de la sagesse sont considérés comme suprêmes.

Le Soutra de l'essence de la sagesse est beaucoup plus court que les autres Soutras de la perfection de la sagesse, mais il contient explicitement, ou implicitement, toute la signification des soutras plus longs. C'est parce qu'il contient l'essence même des enseignements de la perfection de la sagesse qu'on l'appelle le Soutra de l'essence de la sagesse. Grâce à l'étude et à la contemplation de ce soutra, et à sa méditation, nous pourrons parvenir à une compréhension parfaite de la nature de la réalité, et pourrons surmonter les obstacles et les difficultés de notre vie quotidienne. Finalement, nous pourrons vaincre les obstacles qui empêchent notre éveil total, et atteindre de cette façon l'état parfait de la bouddhéité. Nous avons réellement beaucoup de chance d'avoir rencontré ces enseignements essentiels de Bouddha.